„Ich habe in meinen Büchern Freunde getroffen“: Das Eric Carle Museum würdigt die Autorin und Illustratorin Grace Lin mit einer Retrospektivausstellung
Die in Florenz lebende Autorin und Illustratorin Grace Lin ist bekannt für Bücher wie „Where the Mountain Meets the Moon“ (für das sie 2010 eine Newbery Honor erhielt), „The Gate, the Girl, and the Dragon“, „The Ugly Vegetables“ und „A Big Mooncake for Little Star“ (für das sie 2019 eine Caldecott Honor erhielt). Nun würdigt das Eric Carle Museum of Picture Book Art in Amherst Lins Werk mit einer Retrospektive.
„Die Kunst von Grace Lin: Begegnung mit einem Freund an einem unerwarteten Ort“ läuft bis Sonntag, 4. Januar 2026, im Eric Carle Museum. Die Ausstellung, die einen Ausstellungstext und Untertitel einer Videoinstallation in Englisch und Chinesisch umfasst, präsentiert mehr als 80 Werke, darunter Originalkunstwerke, Skizzen, Manuskripte und mehr.
Eine so große Retrospektive zu haben, sei „eine völlig außerkörperliche Erfahrung“, sagte Lin.
„Ich sagte zu den Kuratoren: ‚Ich sehe mir all diese Dinge an, all meine Arbeiten, und plötzlich kommt es mir so vor: ‚Oh, ich bin schon etwas alt‘“, lachte sie. „Man merkt erst richtig, wie lange man etwas macht, wenn so etwas passiert – so nach dem Motto: ‚Oh, ich mache das wirklich schon so lange.‘“
Der Titel der Ausstellung ist einer Komponente des Motivs der „Vier großen Glückseligkeiten“ entnommen: Regen nach einer Dürre, eine Hochzeitsnacht, das Bestehen der kaiserlichen Prüfungen und die Begegnung mit einem Freund an einem unerwarteten Ort.
„Für mich ist es, diese Bücher zu schreiben und sie von Kindern lesen zu lassen, als würden sie einen Freund treffen“, sagte sie. „Ich habe in meinen Büchern Freunde getroffen, das ist unerwartet und eines meiner größten Glücksgefühle.“
Lin, eine eifrige Leserin, wuchs im Norden des Staates New York auf, wo sie und ihre Schwestern die einzigen asiatisch-amerikanischen Schülerinnen an ihrer Schule waren.
„Es war wirklich schwer für mich, Freunde zu finden, aber ich hatte das Gefühl, dass Bücher einer der Orte waren, an denen ich mich immer willkommen fühlte“, sagte sie. „Und ich hatte immer das Gefühl, dass die Figuren in den Büchern meine Freunde waren. Weil mir Bücher in meiner Jugend so viel bedeuteten, war es mir immer eine Ehre, Freude und ein Ziel, solche Bücher zu schreiben, als ich älter wurde.“
Dennoch war sie der Meinung, dass asiatische Amerikaner in den Büchern, die sie las, nicht ausreichend vertreten seien.
„Ich konnte Drachen sehen, ich konnte Meerjungfrauen sehen, ich konnte Zentauren sehen, ich konnte einen Blechmann sehen, ich konnte all diese unglaublichen, unmöglichen Dinge sehen, aber ich konnte nie jemanden darin sehen, der so aussah wie ich“, sagte sie, „und ich glaube, das hat einen wirklich unauslöschlichen Eindruck bei mir hinterlassen.“
Als Lin in der siebten Klasse war, ermutigte ihre Lehrerin Mrs. Morgan sie, an einem nationalen Buchmacherwettbewerb für Kinder teilzunehmen. Sie belegte den vierten Platz und gewann 1.000 Dollar. Ihr wurde klar, dass sie nicht nur ihren Lebensunterhalt mit dem Büchermachen verdienen konnte, sondern auch ihr neues Karriereziel war.
Der Gewinner des ersten Platzes des Wettbewerbs in diesem Jahr war übrigens Dav Pilkey, der Schöpfer der „Captain Underpants“-Reihe.
„Ich erzähle den Kindern gerne, dass ich gegen Captain Underpants verloren habe. Und sie sagen: ‚Ja‘“, sagte Lin und nickte.
Im Laufe ihrer Karriere hat Lin bei Signierstunden und Schulveranstaltungen viele Kinder kennengelernt. Zu ihren Begegnungen mit ihnen gehörten sowohl „super, super berührende“ als auch „super lustige“. Letztere finden oft nach Vorträgen an mehrheitlich weißen Schulen statt.
„Da kommt ein asiatisches Kind auf mich zu und sagt: ‚Grace Lin, Grace Lin! Ich bin auch Asiatin!‘ Und ich sage: ‚Ja, das merke ich!‘“, lachte sie.
„Es ist immer so schön zu wissen, dass [eine Präsentation] diese Verbindung hergestellt hat und ihnen wirklich etwas bedeutet hat“, sagte Lin.
Lernspezialistin Paola Tayvah, die letzte Woche eine Mitgliedervorschau im Carle besuchte, sagte, sie verwende Lins Bücher mit ihren Schülern. Die „Ling und Ting“-Bücher über eineiige Zwillinge eignen sich besonders gut für junge Leser und Englischlernende, die sonst möglicherweise Schwierigkeiten mit den ING-Laute hätten.
Darüber hinaus, sagte sie, böten Lins Bücher Tiefe und Nachvollziehbarkeit in ihren Geschichten sowie eine hohe Schreib- und Illustrationsqualität.
„Das Kunstwerk ist exquisit“, sagte Tayvah, „und es sagt einem Kind: ‚Du verdienst etwas Exquisites.‘“
Tayvah wählt Bilderbücher für ihre Schüler größtenteils anhand der Frage aus: „Würde ich dieses Bild an meine Wand hängen wollen?“ Sie sagte, etwas Comichaftes wie ein „Spongebob Schwammkopf“-Buch wäre ein Nein, eines von Lins Büchern jedoch ein Ja.
„Wir bieten den Kindern etwas wirklich Hochwertiges“, sagte sie. „Sie haben es verdient, besonders wenn ihnen das Lesen so schwerfällt. Sie verdienen etwas, das sie genießen können.“
Lin schätzt es außerdem, Tiefe und Vielfalt (in mehr als einer Hinsicht) in die Kindermedienlandschaft bringen zu können.
„Heutzutage werden Kinder mit diesem Helden-Ding überschwemmt“, sagte sie. „Ich liebe Marvel-Filme, verstehen Sie mich nicht falsch. Aber ich glaube, wir haben die Vorstellung, ein Held sei jemand mit Superkräften oder den größten Muskeln, jemand, der am härtesten zuschlagen und am stärksten kämpfen kann.“
„In meinen Büchern versuche ich zu zeigen, dass ein Held jemand sein kann, der einfach sein Bestes gibt. Man muss weder über Superkräfte verfügen noch die stärksten Muskeln haben. Man muss einfach sein Bestes geben, und das macht einen zum Helden.“
Carolyn Brown erreichen Sie unter [email protected].
Daily Hampshire Gazette
